Llegó a la dirección técnica de Boca cuando el club acumulaba una década sin lograr un campeonato. Traía la experiencia de haber ganado la Copa Libertadores (1987) con Peñarol y haber dirigido la Selección de Uruguay en el Mundial 1990, pero asumió el cargo en el xeneize sabiendo que no tenía margen de error.
De gestos austeros y palabra justa, con trabajo físico, mental y estratégico logró armar un gran equipo en 1991, donde hizo rendir a varios jugadores en su máximo nivel. Bastaría solo mencionar que Gabriel Batistuta explotó como el gran goleador que fue, luego de haber pasado por la mirada sabia del Maestro Tabárez. Lamentablemente ese equipo no logró consagrarse, pese a haber ganado el Clausura 1991, invicto y de punta a punta, ya que el Campeón se definió en una final que perdió por penales contra Newell´s Old Boys, que había ganado el Apertura.
La revancha llegaría al año siguiente. Con la base del plantel ya armado y algunas incorporaciones diseñó el equipo que cortaría la mala racha de once años sin lograr títulos locales. La solidez de Carlos Fernando Navarro Montoya en el arco, la clase de Juan Simón y el “Beto” Márcico, la garra de Blas Giunta, la picardía y efectividad de Roberto Cabañas y el toque mágico del “Chino” Tapia fueron algunas de las claves de ese gran Campeón del ´92. Al año siguiente, pese a que estaba todo dado para continuar una senda victoriosa, una división interna en el plantel (los tristemente célebres “halcones” y “palomas”) hizo que Tabárez decidiera dar un paso al costado y renunció.
Se fue sabiendo que era lo mejor en ese momento y teniendo la certeza que se había instalado para siempre en el corazón del hincha de Boca. En 2002, casi como un designio de mutuo amor, el Maestro volvió a la institución, como quien vuelve a su casa. Y como siempre con un gran desafío, en este caso: ser el sucesor de Bianchi. Pero las cosas no salieron cómo lo deseado y perder el título de ese año ante Independiente precipitó su salida del club, pero nunca de la gratitud del hincha.
Hoy en día el Maestro Tabárez lleva catorce años consecutivos dirigiendo la Selección Nacional de Fútbol de Uruguay y se ha convertido, sin dudas, en un ícono de sabiduría futbolística que respeta todo el mundo.
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